Acerca de este libro
Preguntas y respuestas sobre la radioterapia
Radioterapia externa
Radioterapia interna
Sus estados de ánimo durante la radioterapia
Efectos secundarios de la radioterapia
Un resumen de los efectos secundarios de la radioterapia
Efectos secundarios de la radioterapia y cómo controlarlos
Efectos secundarios tardíos de la radioterapia
Preguntas que podría hacer a su doctor o enfermera
Listas de alimentos y líquidos
Palabras importantes
Fuentes para obtener más información
Para obtener más información
Acerca de este libro
La radioterapia y usted está escrito para usted porque va a
recibir o ya está recibiendo radioterapia contra el cáncer.
Es posible que este libro también ayude a sus seres
queridos.
Este libro es una guía. La puede consultar durante toda la
radioterapia porque:
- Contiene información sobre la radioterapia y sus
efectos secundarios.
- Describe cómo usted puede cuidarse durante y después del tratamiento.
| No tiene que leer este
libro de principio a
fin. Lea sólo aquellas
secciones que
necesita ahora.
Más tarde podrá
leerlo todo.
|
Este libro incluye información sobre:
- Preguntas y respuestas sobre la radioterapia: Respuestas a preguntas comunes (por
ejemplo, ¿Qué es la radioterapia? o ¿Cómo funciona la radioterapia?).
- Radioterapia externa y radioterapia interna: Información sobre los dos tipos de
radioterapia.
- Sus estados de ánimo durante la radioterapia: Información sobre sentimientos como
la depresión y la ansiedad. Maneras de lidiar con esos sentimientos.
- Efectos secundarios y qué hacer para controlarlos: Aquí se muestran los efectos
secundarios que podría padecer y cómo controlarlos.
- Preguntas que podría hacer: Preguntas que podría hacerle a su doctor, su enfermera y
las demás personas involucradas en su tratamiento y atención médica.
- Listas de alimentos y líquidos: Alimentos y bebidas que puede y no puede consumir
durante la radioterapia.
- Palabras importantes: Un glosario que explica claramente los términos médicos que se
usan en este libro. Estos términos se encuentran en negrita la primera vez que aparecen
en el libro.
- Cómo obtener más información: Opciones para obtener más información impresa, en
Internet y por teléfono.
| Las definiciones de las palabras que aparecen en negrita se encuentran en la sección
Palabras importantes. En esa sección encontrará esas
palabras también en inglés, justo después de las palabras en español.
|
Hable con su doctor y enfermera acerca de la información en este libro. Es posible que le
sugieran que lea ciertas secciones o siga ciertos consejos. La radioterapia afecta a las
personas de distintas maneras. Por eso es posible que le digan qué partes de este libro no
serán de ayuda para usted.
Nota: Todos los profesionales mencionados en este libro pueden ser hombres o mujeres.
 Volver Arriba
Preguntas y respuestas sobre la radioterapia
| ¿Qué es la
radioterapia? | La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer. Usa
cantidades (dosis) altas de radiación para destruir células
cancerosas y evitar que se propaguen (rieguen). En cantidades
bajas, la radiación se usa en forma de rayos X, como los que se
usan para obtener imágenes (fotografías) de los dientes o un
hueso roto. La radiación para el tratamiento contra el cáncer
funciona de forma muy similar, pero en cantidades más altas.
|
|
| ¿Cómo se administra
la radioterapia? | Usted puede recibir la radioterapia en una de dos formas:
- Radioterapia externa: cuando una máquina fuera del
cuerpo dirige la radiación a las células cancerosas
- Radioterapia interna: cuando la radiación se introduce
dentro del cuerpo, en las células cancerosas o cerca de ellas
A veces el paciente recibe ambos tipos de radioterapia. Para
obtener más información sobre la radioterapia externa, vea
Radioterapia externa. Para obtener más información sobre la radioterapia
interna, vea
Radioterapia interna.
|
|
| "Cuando mi doctor me dijo que tenía cáncer, sentí miedo. Inmediatamente pensé que iba a morirme. Después descubrí que hay muchas opciones de
tratamiento que brindan esperanzas para los
pacientes con cáncer". — Rosa María
|
|
| ¿Quién recibe
radioterapia? | Mucha gente con cáncer necesita radioterapia. De hecho, más
de la mitad de la gente con cáncer recibe radioterapia. A veces
es el único tipo de tratamiento contra el cáncer que se necesita.
|
|
| ¿Qué efecto tiene la
radioterapia en las
células cancerosas? | La radiación en cantidades altas destruye las células cancerosas
o demora su crecimiento. La radioterapia se usa para:
- Tratar el cáncer. La radioterapia se puede usar para curar,
detener o demorar el avance del cáncer.
- Reducir los síntomas. Cuando no es posible curar el
cáncer, se puede usar la radioterapia para reducir el
tamaño de los tumores cancerosos. Esto puede aliviar
síntomas causados por la presión del tumor canceroso en otras partes cercanas del cuerpo. La radioterapia que se usa
de este modo puede:
- Tratar problemas (como el dolor)
- Prevenir problemas (como quedarse ciego o no poder
controlar cuándo orina o defeca)
|
|
| ¿Cuánto tarda la
radioterapia en dar
resultados? | La radioterapia no destruye las células cancerosas de
inmediato. Se necesitan días o semanas de tratamiento antes de
que las células cancerosas comiencen a destruirse. Luego, las
células cancerosas siguen destruyéndose durante semanas o
meses después de terminar la radioterapia.
|
|
| ¿Qué efecto tiene la
radioterapia en las
células sanas? | La radioterapia destruye o demora el crecimiento de las células
cancerosas. También puede afectar a las células sanas. Las
células sanas casi siempre se recuperan después de terminar el
tratamiento. Pero a veces las personas pueden padecer efectos
secundarios que no mejoran o que son graves. Los doctores
intentan proteger las células sanas durante el tratamiento de las
siguientes formas:
- Usan una cantidad de radiación lo más baja posible. La
cantidad de radiación tiene que ser suficientemente alta
para destruir las células cancerosas. Pero al mismo tiempo,
tiene que ser suficientemente baja para limitar el daño a las
células sanas.
- Dan el tratamiento en varias sesiones a lo largo de un
período de tiempo. Es posible que reciba radioterapia una
vez al día durante varias semanas, o en cantidades más
pequeñas dos veces al día. Al dividir la cantidad de
radiación a lo largo de un período de tiempo, las células
normales se recuperan mientras que las células cancerosas
son destruidas.
- Dirigen la radiación a una parte exacta del cuerpo. Las
nuevas técnicas le permiten a su doctor dirigir cantidades
más altas de radiación al cáncer. Al mismo tiempo, se
reduce la radiación a otras partes sanas del cuerpo que
están cerca del cáncer. Algunos ejemplos de estas técnicas
son la IMRT (radioterapia de intensidad modulada) y la
radioterapia conformacional 3D.
- Usan medicinas. Algunas medicinas ayudan a proteger
ciertas partes del cuerpo, como las glándulas salivales, en
las que se produce la saliva.
|
|
| ¿La radioterapia
causa dolor? | No, la radioterapia no duele mientras se recibe. Pero los efectos
secundarios pueden causar dolor o malestar. Este libro
contiene mucha información sobre cómo usted, su doctor y su
enfermera pueden controlar los efectos secundarios.
|
|
| ¿Se utiliza la
radioterapia con otros
tipos de tratamiento
contra el cáncer? | Sí, la radioterapia se utiliza a menudo con otros tratamientos
contra el cáncer. A continuación hay algunos ejemplos:
- Radioterapia y cirugía. La radioterapia se puede
administrar antes, durante o después de una cirugía. Es
posible que los doctores utilicen la radioterapia para
reducir el tamaño del cáncer antes de la cirugía. También
es posible usarla después de la cirugía para destruir las
células cancerosas que queden, o para detener o demorar el
crecimiento del cáncer. A veces la radioterapia se
administra durante la cirugía. Así va directamente al
cáncer sin pasar por la piel. Esto se llama radioterapia
intraoperatoria.
- Radioterapia y quimioterapia. Es posible administrar la
radioterapia antes, durante o después de la quimioterapia.
Cuando se da antes o durante la quimioterapia, la
radioterapia puede reducir el cáncer para que la
quimioterapia funcione mejor. A veces la quimioterapia se
da para obtener mejores resultados con la radioterapia.
Después de la quimioterapia, se puede usar la radioterapia
para destruir todas las células cancerosas que queden.
|
|
| Usted forma la
parte más
importante del
equipo de
radioterapia.
|
|
¿Quiénes forman el
equipo de
radioterapia?
| Muchas personas participan en su tratamiento de radioterapia
y en su atención médica. A este grupo de profesionales a
menudo se le llama "equipo de radioterapia". Trabajan juntos
para proporcionarle la atención que usted necesita. El equipo
de radioterapia puede incluir los siguientes profesionales, entre
otros (pueden ser hombres o mujeres):
- Oncólogo especialista en radioterapia. Éste es un doctor
que se especializa en el uso de la radioterapia para tratar el
cáncer. Cuando se hace referencia a "su oncólogo" en este
libro, significa el oncólogo especialista en radioterapia.
Trabaja en conjunto con otros doctores, enfermeras y
profesionales médicos de su equipo. Este doctor:
- Prescribe cuánta radiación recibirá usted.
- Planifica cómo administrar el tratamiento.
- Realiza un seguimiento cercano durante el curso de
tratamiento.
- Determina la atención que sea necesaria para controlar
los efectos secundarios.
- Después de terminar la radioterapia, lo atenderá en
citas de seguimiento (citas de control).
- Durante las citas de seguimiento, determinará si se
han presentado efectos secundarios tardíos.
- Evaluará qué tan bien funcionó la radioterapia.
- Enfermera especialista. Esta es una enfermera con mayor
preparación. Esta enfermera:
- Puede hacerle preguntas sobre su estado de salud ahora
o en el pasado (historial clínico).
- Puede hacerle exámenes físicos.
- Puede ordenar pruebas.
- Puede ayudarle a controlar los efectos secundarios.
- Puede observar de cerca su reacción al tratamiento.
- Después de terminar la radioterapia, podrá atenderlo
en citas de seguimiento para determinar si se han
presentado efectos secundarios tardíos.
- Durante las citas de seguimiento, puede evaluar qué tan
bien funcionó la radioterapia.
- Enfermera de radioterapia. Esta persona proporciona
atención de enfermería durante la radioterapia. Cuando se
hace referencia a "su enfermera" en este libro, significa la
enfermera de radioterapia. Esta enfermera:
- Hablará con usted acerca de su radioterapia.
- Le ayudará a manejar los efectos secundarios.
- Radioterapeuta. Esta persona trabaja con usted durante
cada sesión de radioterapia.
- Coloca su cuerpo en la posición adecuada para recibir
el tratamiento.
- Controla las máquinas para asegurarse de que usted
reciba la cantidad de radiación recetada por el
oncólogo.
- Otros profesionales médicos. El equipo también puede
incluir:
- Un dietista (nutricionista)
- Un terapeuta físico
- Un trabajador social
- Otros profesionales
- Usted. Usted también forma parte del equipo de
radioterapia. Asegúrese de:
- Llegar a tiempo a todas las sesiones de radioterapia
- Hacer preguntas
- Comunicar sus inquietudes
- Informarle al equipo de radioterapia si presenta efectos secundarios
- Decirle a su doctor o enfermera si le duele algo
- Seguir los consejos de los doctores y enfermeras sobre
cómo cuidarse en su hogar, por ejemplo:
- Cómo cuidarse la piel
- Los líquidos que debe tomar
- Los alimentos que debe comer
- Cómo mantener su peso
|
|
| Llegue puntualmente a TODAS las
sesiones de radioterapia.
|
|
| ¿Es costosa la
radioterapia? | Sí, la radioterapia es cara. Se utilizan máquinas complejas.
También se necesitan los servicios de muchos profesionales
médicos. El costo exacto de su radioterapia depende de:
- El costo de la atención médica donde vive
- El tipo de radioterapia que usted necesite
- Cuántos tratamientos usted necesite
Si tiene seguro médico, hable con su compañía de seguro sobre
los servicios que cubrirá. La mayoría de los planes de seguro
paga la radioterapia de sus miembros. Para obtener más
información, hable con la oficina de contabilidad del lugar
donde usted recibe la radioterapia. También puede
comunicarse con el Servicio de Información sobre el Cáncer
del Instituto Nacional del Cáncer para pedir una copia gratis
del folleto Ayuda económica para gastos relacionados con el
cáncer. Vea
Fuentes para obtener más información
para saber cómo contactar al Instituto
Nacional del Cáncer.
|
|
| ¿Debo seguir una
dieta especial
durante el curso
de radioterapia? | Durante la radioterapia, su cuerpo utiliza mucha energía para
sanar. Es importante que consuma suficientes calorías y
proteínas para mantener su peso durante este tiempo. Hable
con su doctor o enfermera para saber si necesita una dieta
especial mientras recibe la radioterapia. También podría
resultarle útil hablar con un dietista (nutricionista).
Para obtener más información sobre los alimentos y bebidas
con muchas calorías o proteínas, vea
Alimentos y bebidas con muchas calorías o proteínas.
Es posible que también quiera leer el libro Consejos de
alimentación para pacientes con cáncer: Antes, durante y
después del tratamiento del Instituto Nacional del Cáncer.
Llame al 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER) para pedir una
copia gratis. Para pedirlo por Internet, visite
www.cancer.gov/publications (esta página web está en inglés).
Visite www.cancer.gov/espanol/recursos/hojas-informativas/pedido-publicaciones para leer información en
español sobre el pedido de publicaciones del Instituto Nacional
del Cáncer.
|
|
| Pregúntele a su doctor o enfermera si necesita una
dieta especial mientras recibe la radioterapia.
|
|
| ¿Puedo trabajar
durante la
radioterapia? | Algunas personas pueden trabajar tiempo completo ("fulltime"
en inglés) durante la radioterapia. Otras sólo pueden
trabajar tiempo parcial ("part-time" en inglés). Algunas no
pueden trabajar en absoluto. Las horas que usted puede
trabajar dependerán de cómo se sienta. Pregúntele a su doctor
o enfermera lo que debe esperar según el tratamiento que
está recibiendo.
Es posible que se sienta lo suficientemente bien para trabajar
cuando recién comience la radioterapia. A medida que pase el
tiempo, no se sorprenda:
- Si se siente más cansado
- Si tiene menos energía
- Si se siente débil
Después de terminar el tratamiento, es posible que demore
algunas semanas o varios meses en sentirse mejor.
Durante la radioterapia quizás llegue a un punto en que se sienta
muy enfermo y no pueda trabajar. Hay leyes que requieren que
algunos empleadores cambien el horario de trabajo de las
personas con cáncer para acomodarlos mientras reciben
tratamiento. Hable con su supervisor o con el departamento de
recursos humanos donde trabaja para saber si tiene derecho a
recibir permiso para dejar de trabajar por un tiempo (esto se
llama "medical leave" en inglés). Pregunte si su seguro médico
pagará el tratamiento durante su "medical leave".
|
|
| ¿Qué pasa cuando
se termina la
radioterapia? | Después de terminar el curso de radioterapia necesitará
atención de seguimiento ("follow-up care" en inglés) por el
resto de su vida. La atención de seguimiento consiste en las
consultas con el oncólogo o con la enfermera especialista.
Durante estas citas, su doctor o la enfermera especialista:
- Verá qué tan bien funcionó la radioterapia. Le hablará del
tratamiento. Es posible que le sugiera que reciba más
tratamiento, por ejemplo, más sesiones de radioterapia, de
quimioterapia, o de ambas.
- Buscará otros signos de cáncer. Ordenará pruebas de
laboratorio y pruebas de diagnóstico por imágenes. Estas
pruebas pueden incluir pruebas de sangre, radiografías,
tomografía computarizada ("CT" en inglés), imanología
por resonancia magnética ("MRI" en inglés) o
tomografía por emisión de positrones ("PET scan"
en inglés).
- Determinará si hay efectos secundarios tardíos. Examinará
y evaluará cómo se ha sentido. Podrá recetarle medicinas o
sugerirle otras formas de tratar los efectos secundarios.
- Hablará con usted acerca de su tratamiento y atención
médica. Contestará sus preguntas y atenderá sus
inquietudes. Puede ser útil que escriba sus preguntas con
anticipación y las lleve a la cita. Hay ejemplos de preguntas
en
Preguntas que podría hacer a su doctor o enfermera.
|
|
| Después de terminar
la radioterapia,
¿a qué síntomas
debo prestar
atención?
| Usted ha pasado por muchas cosas con el cáncer y la
radioterapia. Es posible que ahora preste más atención a su
cuerpo y a cómo se siente cada día. Preste atención a los
cambios de su cuerpo. Consulte a su doctor o enfermera
especialista si tiene:
- Un dolor que no pasa
- Nuevas masas, hinchazones, sarpullidos ("rash" en inglés) o
hematomas (moretes o moretones), o si está sangrando
- Cambios en el apetito, náuseas, vómitos, diarrea o
estreñimiento
- Pérdida de peso que no se puede explicar
- Una fiebre, tos o ronquera que no pasa
- Cualquier otro síntoma que le preocupe
Vea
Fuentes para obtener más información para saber cómo puede obtener más
información sobre la radioterapia.
|
|
|
| Haga una lista de sus preguntas o inquietudes.
Lleve esta lista a sus citas de seguimiento y hable
con su doctor o enfermera sobre ella. Para ver
algunos ejemplos de preguntas que usted puede
hacerle, vea
Preguntas que podría hacer a su doctor o enfermera.
|
|
Volver Arriba
Radioterapia externa
| ¿Qué es la
radioterapia externa? |
La radioterapia externa viene de una máquina. Esta dirige la
radiación hacia el cáncer. La máquina es grande y puede ser
ruidosa. Gira alrededor de usted y le envía radiación al cuerpo
desde distintas direcciones. La máquina no toca su cuerpo.
La radioterapia externa es un tratamiento localizado. Esto
significa que la radiación se dirige únicamente a una parte
específica del cuerpo. Por ejemplo, si usted tiene cáncer de
pulmón recibirá radiación únicamente en el pecho y no en el
resto del cuerpo.
La radioterapia externa viene de una máquina. Esta dirige la radiación
hacia el cáncer.
|
|
| "Mi doctor me explicó que hoy en día el
diagnóstico de cáncer ya no significa una
sentencia de muerte. Ahora entiendo que es
importante seguir las recomendaciones de mi doctor
sobre cuándo empezar y completar el tratamiento." — Lucía Margarita
|
|
| ¿Cada cuánto tiempo
recibiré radioterapia
externa? |
La mayoría de las personas recibe radioterapia externa una vez
al día, 5 días a la semana, de lunes a viernes. El tratamiento
dura de 2 a 10 semanas, según el tipo de cáncer que tenga y la
meta del tratamiento. El período de tiempo entre la primera y
la última sesión de radioterapia se llama curso de tratamiento.
A veces la radiación se administra en cantidades más pequeñas
dos veces al día (radioterapia hiperfraccionada). Es posible
que su doctor recete este tipo de tratamiento si cree que se obtendrán mejores resultados. Los efectos secundarios durante
este tipo de tratamiento pueden ser más fuertes. Pero puede
haber menos efectos secundarios tardíos. Los doctores siguen
estudiando la radioterapia hiperfraccionada para entender
mejor qué tan efectiva es contra diferentes tipos de cáncer.
|
|
|
¿Adónde voy para
recibir radioterapia
externa?
|
La mayoría de las veces recibirá radioterapia externa como
paciente ambulatorio (no internado en el hospital). Esto
significa que recibirá el tratamiento en una clínica o centro de
radioterapia, pero no tendrá que quedarse en el hospital.
|
|
¿Qué pasa antes del
primer tratamiento de
radioterapia externa?
Si recibe radiación en la
cabeza es posible que
necesite una máscara.
|
Tendrá una reunión de 1 a 2 horas con su doctor o enfermera
antes de comenzar la radioterapia:
- Se le hará un examen físico.
- Se le preguntará sobre su estado de salud ahora y en el pasado.
- Tal vez se le hagan pruebas de diagnóstico por imágenes.
Para poder decidir si está de acuerdo con recibir la
radioterapia externa, su doctor o enfermera hablará con usted
sobre:
- La radioterapia externa
- Los beneficios
- Los efectos secundarios
- Cómo cuidarse durante y después del tratamiento
Si usted decide recibir la radioterapia externa, le harán una cita
para planificar el tratamiento. La cita se llama simulación.
Durante la cita:
- Un oncólogo y un radioterapeuta definirán el área de
tratamiento. También se llama campo de tratamiento.
Esto se refiere a las partes del cuerpo que recibirán
radiación. Mientras se toman radiografías y otros tipos de
imágenes, le pedirán que se acueste y permanezca quieto.
- El radioterapeuta le hará en la piel unas pequeñas marcas
para indicar el área de tratamiento. Las marcas serán
tatuajes o puntos con tinta de color. Necesitará estas
marcas durante todo el curso de radioterapia. El
radioterapeuta las usará cada día para asegurarse de que
usted esté en la posición correcta. Los tatuajes son del
tamaño de una peca. Permanecerán en su piel por el resto
de su vida. Las marcas de tinta desaparecerán con el
tiempo. Tenga cuidado de no borrarlas. Dígale al
radioterapeuta si se destiñen o pierden color
- Es posible que necesite un molde de su cuerpo (molde
corporal). Esto es una estructura de plástico o yeso. Sirve
para evitar que usted se mueva durante el tratamiento.
También sirve para asegurar que esté exactamente en la
misma posición en cada tratamiento.
- Si recibe radiación en la cabeza es posible que necesite una
máscara. La máscara tiene agujeros (hoyos) para dejar
pasar el aire. También se le pueden hacer agujeros para los
ojos, la nariz y la boca. La máscara está pegada a la mesa
donde usted se acuesta para recibir los tratamientos. Sirve
para evitar que mueva la cabeza, de modo que esté
exactamente en la misma posición en cada tratamiento.
Si el molde corporal o la máscara le causa ansiedad, vea
¿Cómo puedo
relajarme durante
las sesiones de
tratamiento?
para saber algunas maneras de relajarse durante
el tratamiento.
|
|
|
Dígale al radioterapeuta si las marcas de
tinta comienzan a desteñirse o perder color.
|
|
|
¿Qué ropa debo usar
cuando reciba la
radioterapia externa?
|
Use ropa cómoda y de una tela suave, como algodón. A veces
es necesario que se ponga una bata de hospital o que muestre
el área donde recibirá el tratamiento. Por eso, elija ropa fácil de
quitar. Cada vez que usted vaya a una sesión de radioterapia es
importante que evite usar ciertos productos o prendas cerca
del área del cuerpo donde va a recibir el tratamiento de
radioterapia. Por ejemplo, no use:
- Ropa ajustada, como cuellos ni cinturones justos
- Alhajas (joyas o joyería)
- Bandas adhesivas (Band-Aid® o Curitas®)
- Talco
- Desodorante
- Jabón desodorante ("deodorant soap" en inglés) antes del tratamiento
|
|
|
¿Qué pasa durante
las sesiones de
tratamiento?
|
- Es posible que le pidan que se cambie la ropa y se ponga
una bata de hospital.
- Irá a la sala de tratamiento donde recibirá la radioterapia.
- Según donde esté el cáncer en su cuerpo, se sentará en una
silla o se acostará en una camilla de tratamiento. El
radioterapeuta usará el molde corporal y las marcas en la
piel para poner su cuerpo en posición.
- Es posible que vea luces de colores que apunten a las marcas
en la piel. Estas luces no causan daño. Le ayudan al terapeuta
a colocarlo a usted en posición para cada tratamiento.
- Deberá quedarse muy quieto de modo que la radiación
vaya exactamente al mismo punto cada vez. No tiene que
aguantar la respiración. Podrá respirar normalmente.
El radioterapeuta saldrá de la sala un poco antes de que
comience el tratamiento. Se irá a una sala cercana para
controlar la máquina de radiación. Lo observará por una
pantalla de televisión o a través de una ventana. Usted no
estará solo, aunque pueda sentirse así.
El radioterapeuta puede verlo en la pantalla o a través de la
ventana. Puede oírlo y hablar con usted por medio de un
altavoz (o altoparlante) que hay en la sala de tratamiento.
Dígale si se siente mal o incómodo. El terapeuta puede detener
la máquina de radioterapia en cualquier momento.
La radiación no se puede sentir, oír, ver ni oler.
La sesión entera durará de 30 minutos a 1 hora. La mayor
parte del tiempo se dedicará a colocarlo a usted en la posición
adecuada. Recibirá radiación únicamente durante 1 a 5
minutos. Si recibe IMRT (radioterapia de intensidad
modulada), el tratamiento puede durar más. Además, es
posible que la sesión dure más si el equipo de tratamiento
necesita tomar radiografías y revisarlas.
|
|
|
Mientras esté recibiendo la radioterapia externa,
el radioterapeuta puede verlo, oírlo y hablarle en
todo momento.
|
|
|
¿La radioterapia
externa me volverá
radiactivo?
|
No, la gente no se vuelve radiactiva con la radioterapia externa.
Puede estar con otras personas, incluso con bebés y niños
pequeños, sin causarles ningún peligro.
|
|
¿Cómo puedo
relajarme durante
las sesiones de
tratamiento?
|
- Traiga algo para leer o hacer en la sala de espera.
- Pregunte si puede escuchar música o libros en audio.
- Pregunte si familiares o amigos lo pueden acompañar.
- Medite, ore, respire profundamente, piense en imágenes que le relajen o busque otras maneras de relajarse.
Para aprender más sobre las maneras de relajarse, vea el libro
Siga adelante: La vida después del tratamiento del cáncer del
Instituto Nacional del Cáncer. Llame al 1-800-422-6237 (1-
800-4-CANCER) para pedir una copia gratis. Para pedirla por
Internet, visite www.cancer.gov/publications (esta página
web está en inglés). Visite www.cancer.gov/espanol/recursos/hojas-informativas/pedido-publicaciones para leer
información en español sobre el pedido de publicaciones del
Instituto Nacional del Cáncer.
Vea "Fuentes para obtener más información" para saber cómo obtener más información
sobre la radioterapia externa.
|
Volver Arriba
Radioterapia interna
| ¿Qué es la
radioterapia interna? | La radioterapia interna es una forma de tratamiento en la que
se coloca una fuente de radiación dentro de su cuerpo.
Una forma de radioterapia interna se llama braquiterapia. En
la braquiterapia, la fuente de radiación es un sólido que se
coloca en su cuerpo en las células cancerosas o cerca de ellas.
Es un tipo de implante. Los sólidos pueden ser semillas, cintas
o cápsulas. Esto permite tratar una parte más pequeña del
cuerpo con una cantidad alta de radiación. Es posible utilizar
la braquiterapia con gente que tiene cáncer en:
- La cabeza
- El cuello
- Los senos (mamas o pechos)
- El útero (matriz)
- El cuello de la matriz (cuello del útero, cérvix)
- La próstata
- La vesícula biliar
- El esófago
- Los pulmones
La radioterapia interna también puede administrarse en forma
líquida. Se puede recibir:
- Tomando una bebida
- Tragando una píldora
- A través de una inyección intravenosa (por las venas)
La radiación líquida viaja por el cuerpo. Busca y destruye las
células cancerosas. Esta forma de radioterapia interna se usa
con más frecuencia en personas que tienen cáncer de tiroides o
linfoma no Hodgkin.
Es posible recibir radioterapia interna junto con otros tipos de
tratamiento, como:
- Radioterapia externa
- Quimioterapia
- Cirugía (operación)
|
|
| ¿Qué pasa antes del
primer tratamiento de
radioterapia interna? | Tendrá una cita de 1 a 2 horas con su doctor o enfermera antes
de comenzar la radioterapia interna:
- Se le hará un examen físico.
- Se le preguntará sobre su estado de salud ahora y en el pasado.
- Tal vez le hagan pruebas de diagnóstico por imágenes
Para poder decidir si desea recibir radioterapia interna, su
doctor hablará con usted sobre:
- El tipo de radioterapia interna que sea más adecuado para usted
- Los beneficios
- Los efectos secundarios
- Cómo cuidarse durante y después del tratamiento
|
|
| ¿Cómo se coloca la
braquiterapia dentro
del cuerpo? | La mayor parte de la braquiterapia se coloca dentro del cuerpo
a través de un catéter. Éste es un pequeño tubo flexible. A
veces se coloca a través de un instrumento más grande que se
llama aplicador. Si usted decide recibir braquiterapia, su
doctor colocará el catéter o aplicador en la parte de su cuerpo
donde va a recibir el tratamiento.
|
|
| ¿Qué pasa cuando
se coloca el catéter
o aplicador? | Es muy probable que esté en el hospital cuando se le coloque el
catéter o aplicador. Esto es lo que debe esperar:
- Se le dará anestesia para que se duerma. O se le
adormecerá el área en la que se colocará el catéter o
aplicador. Esto servirá para evitar el dolor mientras se lo
colocan.
- Su doctor le colocará el catéter o aplicador en el cuerpo.
- Si está despierto, se le pedirá que se acueste y permanezca
quieto mientras se le coloca el catéter o aplicador. Si siente
alguna incomodidad, dígaselo a su doctor o enfermera,
para que puedan darle medicina para el dolor.
|
|
| Dígale a su doctor o enfermera si le duele algo.
|
|
| ¿Qué pasa después de
que colocan el catéter
o aplicador en mi
cuerpo? | Después de completar el plan de tratamiento, se colocará la
fuente de radiación en el interior del catéter o aplicador. La
fuente de radiación se podrá mantener en el lugar durante
algunos minutos, muchos días o el resto de su vida. El tiempo
que se mantenga la radiación en su cuerpo dependerá de:
- El tipo de braquiterapia que reciba
- El tipo de cáncer
- La parte de su cuerpo en que esté el cáncer
- Su salud
- Otros tratamientos contra el cáncer que haya recibido
|
|
| ¿Cuáles son los tipos
de braquiterapia? | Existen tres tipos de braquiterapia:
- Implantes LDR (de baja tasa de dosis). Estos son implantes
que contienen una baja cantidad de radiación. En este tipo
de braquiterapia la fuente de radiación permanece en el
lugar de 1 a 7 días. Es posible que usted se quede en el
hospital durante este tiempo. Después de que termine el
tratamiento, su doctor retirará la fuente de radiación y el
catéter o aplicador.
- Implantes HDR (de alta tasa de dosis). Estos son implantes
que contienen una alta cantidad de radiación. En este tipo
de braquiterapia la fuente de radiación permanece en el
lugar de 10 a 20 minutos cada vez y luego se saca. Es
posible que reciba tratamiento dos veces al día durante 2 a
5 días. O puede recibirlo una vez por semana durante 2 a 5
semanas. El plan depende de su tipo de cáncer. Durante el
curso de tratamiento el catéter o aplicador podrá
permanecer en el lugar o colocarse antes de cada
tratamiento. Es posible que usted se quede en el hospital
durante este tiempo. O quizás tenga que hacer viajes
diarios al hospital para colocar la fuente de radiación. Al
igual que los implantes LDR, su doctor retirará el catéter o
aplicador después de terminar el tratamiento.
- Implantes permanentes. Después de colocar la fuente de
radiación se retira el catéter. Los implantes permanentes se
quedarán en su cuerpo para siempre, pero el nivel de la
radiación va a bajar cada día. Puede ser necesario que limite
la cantidad de tiempo que pase con otras personas justo
después de que se coloque la fuente de radiación. Es más
importante que evite estar con niños o mujeres
embarazadas. Con el paso del tiempo desaparecerá casi toda
la radiación, aunque el implante se quedará en su cuerpo.
|
|
¿Qué pasa mientras la
fuente de radiación
está en su lugar?
 |
- Su cuerpo emitirá radiación una vez que la fuente de
radiación esté en su lugar. Si recibe braquiterapia, sus
líquidos corporales (como la orina, el sudor o la saliva) no
emitirán radiación. Si recibe radioterapia líquida, sus
líquidos corporales emitirán radiación durante un tiempo.
- Su doctor o enfermera hablará con usted sobre las medidas
de seguridad que debe tomar.
- Si la radiación que recibe es de una cantidad muy alta, las
medidas de seguridad pueden incluir:
- Quedarse en una habitación privada de un hospital.
Esto protege a las demás personas de la radiación que
viene de su cuerpo.
- Las enfermeras y demás personal del hospital le darán
toda la atención que necesite, pero no se quedarán en
su habitación por mucho tiempo. Tal vez se mantengan
a distancia y hablen con usted desde la puerta.
- Sus visitantes también deberán cumplir con las medidas de
seguridad, que pueden incluir, por ejemplo:
- No visitarlo cuando recién se coloque la fuente de
radiación
- Pedir permiso al personal del hospital antes de entrar a
su habitación
- Visitarlo por un rato corto (30 minutos o menos cada
día); la duración de las visitas depende del tipo de
radiación que se use y de las partes de su cuerpo que se
estén tratando
- Pararse en la puerta en lugar de entrar en su habitación
- No recibir visitas de personas menores de 18 años ni de
mujeres embarazadas
También puede ser necesario cumplir con algunas medidas de
seguridad una vez que salga del hospital, como no pasar
mucho tiempo con otras personas. Su doctor o enfermera
hablará con usted sobre las medidas de seguridad que debe
tomar cuando se vaya a su hogar.
|
|
| ¿Qué pasa cuando
sacan el catéter
después del
tratamiento con
implantes LDR
o HDR? |
- Antes de sacar el catéter o aplicador, le darán medicina
contra el dolor.
- Es posible que el área donde se encontraba el catéter o
aplicador quede sensible durante algunos meses.
- No habrá radiación en su cuerpo después de retirar el
catéter o aplicador. No será peligroso que otras personas
estén cerca de usted, incluso niños pequeños y mujeres
embarazadas.
- Durante 1 a 2 semanas puede ser necesario que limite las
actividades que requieran mucho esfuerzo de su parte.
Pregúntele a su doctor qué tipos de actividades pueden ser
peligrosas para su salud.
Para saber cómo obtener más información sobre la
radioterapia interna, vea Fuentes para obtener más información.
|
|
Volver Arriba
Sus estados de ánimo durante la radioterapia
 | En algún momento durante la radioterapia es posible que
se sienta:
- Asustado
- Ansioso
- Enojado
- Frustrado
- Deprimido o triste
- Débil o vulnerable
- Solo
Tener cáncer y someterse a tratamientos puede causar estrés.
Es normal sentirse así. Vivir con cáncer y someterse a
tratamientos causa estrés. También es posible que sienta fatiga,
la que puede hacer más difícil lidiar con estos sentimientos.
|
|
¿Cómo puedo lidiar
con mis estados de
ánimo durante la
radioterapia?
 | Hay mucho que puede hacer para lidiar con sus sentimientos
durante el tratamiento. Estas son algunas cosas que han
ayudado a otras personas:
- Relajarse y meditar. Puede imaginar que está en su sitio
favorito y respirar lentamente, prestando atención a cada
respiración. O puede escuchar música tranquila. Éstas
actividades pueden ayudarle a sentirse más tranquilo.
- Hacer ejercicio. Hable con su doctor o enfermera sobre los
ejercicios que usted puede hacer. Muchas personas
encuentran que el ejercicio de poca intensidad les ayuda a
sentirse mejor. Algunos ejemplos son:
- Caminar
- Andar en bicicleta
- Practicar yoga
- Hacer ejercicios aeróbicos en el agua
- Hablar con otras personas. Hable sobre sus sentimientos
con alguien en quien confíe. Puede elegir a:
- Un amigo cercano
- Un miembro de su familia
- Un capellán, pastor o sacerdote
- Una enfermera
- Un trabajador social
- Un psicólogo
- Alguien más que esté pasando o haya pasado por la radioterapia
- Únase a un grupo de apoyo. Los grupos de apoyo
("support groups" en inglés) para el cáncer son reuniones
para personas con cáncer. Estos grupos le permiten
encontrarse con otras personas que se enfrentan a una
situación similar a la suya. Tendrá la oportunidad de
hablar sobre lo que siente y escuchar a otras personas
hablar de lo que sienten. Puede aprender sobre cómo otras
personas sobrellevan el cáncer, la radioterapia y los efectos
secundarios. Su doctor, enfermera o trabajador social le
pueden decir qué grupos de apoyo hay cerca de su hogar.
Si no puede viajar ni encontrar una reunión en su
comunidad, puede ser de ayuda para usted reunirse con un
grupo de apoyo por Internet.
- Hable con su doctor o enfermera sobre las cosas que le
preocupan o le molestan. Tal vez quiera ver a un
consejero. Es posible que su doctor le sugiera que tome
medicina si le resulta muy difícil lidiar con estos
sentimientos.
|
|
Cómo obtener más
información
|
Para obtener más información sobre las maneras de lidiar con
sus sentimientos, lea el libro Taking Time: Support for People
with Cancer del Instituto Nacional del Cáncer. Llame al
1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER) para pedir una copia
gratis. (Este libro sólo está disponible en inglés.) Para pedirlo
por Internet, visite www.cancer.gov/publications (esta página
web está en inglés). Visite www.cancer.gov/espanol/recursos/hojas-informativas/pedido-publicaciones para leer
información en español sobre el pedido de publicaciones del
Instituto Nacional del Cáncer.
Las siguientes organizaciones tienen opciones para obtener
información y servicios en español a menos que se indique lo
contrario.
| Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute) |
| Servicio de Información sobre el Cáncer (Cancer Information Service) |
|
Teléfono (se habla español):
|
1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER)
|
|
TTY (sólo en inglés):
|
1-800-332-8615
|
|
Internet en español:
|
www.cancer.gov/espanol (en inglés: www.cancer.gov)
|
|
Hablar con especialistas por Internet (sólo en inglés):
|
www.cancer.gov/help
|
| CancerCare |
| Ofrece apoyo, información, asistencia financiera y ayuda práctica de manera gratuita a
las personas con cáncer y sus seres queridos. |
|
Número para llamar gratis:
|
1-800-813-4673 (1-800-813-HOPE)
|
|
Internet en español:
|
www.cancercare.org/espanol/ (en inglés: www.cancercare.org)
|
|
Correo electrónico:
|
info@cancercare.org
|
|
|
Volver Arriba
Efectos secundarios de la radioterapia
 | Los efectos secundarios son problemas que puede causar el
tratamiento. Estos ocurren con la radioterapia porque las altas
cantidades de radiación que se usan para destruir las células
cancerosas pueden dañar las células sanas en el área de
tratamiento. Los efectos secundarios son diferentes en cada
persona. Algunas personas padecen muchos efectos
secundarios; otras no presentan casi ninguno. Los efectos
secundarios pueden ser más fuertes si recibe quimioterapia
antes, durante o después de la radioterapia.
Hable con el equipo de radioterapia sobre los efectos
secundarios que podría tener. El equipo lo vigilará de cerca.
También le preguntará si nota algún problema. Si tiene efectos
secundarios u otros problemas, su doctor o enfermera hablará
con usted sobre cómo controlarlos.
|
|
| "Yo pensaba que no iba a poder compartir abrazos
y caricias durante el tratamiento de radioterapia.
Ahora me siento mucho mejor porque mi doctora
me explicó que sí podré hacerlo." — Carlos Roberto
|
|
| Efectos secundarios
comunes |
Mucha gente que recibe radioterapia presenta cambios en la
piel y siente fatiga. Otros efectos secundarios dependen de la
parte del cuerpo que esté recibiendo el tratamiento.
Los cambios en la piel ocurren porque la radioterapia daña las
células sanas de la piel en el área de tratamiento. Estos cambios
pueden incluir, por ejemplo:
- Sequedad
- Picazón (comezón)
- Pelarse
- Ampollas
Durante la radioterapia deberá tener cuidado especial con su
piel. Para obtener más información, vea
Cambios en la piel.
La fatiga se describe a menudo como mucho cansancio o
agotamiento. Hay varias formas de controlar la fatiga. Para
obtener más información, vea
Fatiga.
Según la parte del cuerpo en la que esté recibiendo el
tratamiento, también es posible padecer:
- Diarrea
- Caída del cabello en el área tratada
- Cambios en la boca
- Náuseas y vómitos
- Cambios sexuales
- Inflamación
- Dificultad para tragar
- Cambios urinarios y en la vejiga
Una vez haya terminado la radioterapia la mayoría de estos
efectos secundarios desaparecen en 2 meses o menos tiempo.
Los efectos secundarios tardíos pueden aparecer 6 meses o
más tiempo después de terminar la radioterapia. Varían según
la parte del cuerpo en la que se administró el tratamiento y la
cantidad de radiación recibida. Los efectos secundarios tardíos
pueden incluir, por ejemplo:
Cada persona es diferente. Hable con su doctor o enfermera
sobre los posibles efectos secundarios tardíos. También
pregúnteles sobre los signos a los que debe prestar atención.
Vea
"Efectos secundarios tardíos de la radioterapia" para obtener más información sobre los
efectos secundarios tardíos.
La sección "Efectos secundarios de la radioterapia y cómo controlarlos", explica cada efecto secundario en
mayor detalle. También incluye información sobre cómo usted
y su doctor o su enfermera pueden controlarlos.
|
|
| Un resumen de los
efectos secundarios
de la radioterapia | Los efectos secundarios de la radioterapia dependen de la
parte del cuerpo en la que esté recibiendo el tratamiento. En
esta sección encontrará información que le ayudará a
determinar qué efectos secundarios son posibles en su caso.
En
"Un resumen de los efectos secundarios de la radioterapia" se presenta una lista de las partes del cuerpo
donde comúnmente se da radioterapia. Busque la parte del
cuerpo donde usted está recibiendo o recibirá la radioterapia.
La flecha que aparece al lado de esa parte del cuerpo le llevará
al listado de posibles efectos secundarios que usted podría
tener durante el curso de radioterapia. Por ejemplo, si está
recibiendo radioterapia en el cerebro, uno de los posibles
efectos secundarios es la caída del cabello de la cabeza.
Tenga en cuenta que aun cuando dos personas reciban
radioterapia en el mismo lugar del cuerpo, no significa que las
dos vayan a tener los mismos efectos secundarios. Pregúntele a
su doctor o enfermera si es posible que usted padezca los
efectos secundarios indicados.
Si quiere obtener más información sobre los posibles efectos
secundarios, vea las páginas indicadas después de los efectos
secundarios.
|
|
Volver Arriba
Un resumen de los efectos secundarios de la radioterapia
| Parte del cuerpo | Posibles efectos secundarios |
| Cerebro |
|
| Seno (mama) |
|
| Pecho |
|
| Cabeza y cuello |
|
| Área pélvica |
|
| Recto |
|
| Estómago y abdomen |
|
Volver Arriba
Efectos secundarios de la radioterapia y cómo controlarlos
Recibir radiación en el área
sombreada puede causar diarrea
|
¿Qué es?
La diarrea es la defecación frecuente. Puede ser blanda
(suave), suelta o líquida. La diarrea puede ocurrir en
cualquier momento durante la radioterapia.
¿Por qué ocurre?
Puede tener diarrea si recibe radioterapia en:
- La pelvis
- El estómago
- El abdomen (barriga, panza)
La gente padece diarrea porque la radiación daña las células sanas de los intestinos
delgado y grueso. Estas áreas son muy sensibles a la cantidad de radiación necesaria para
tratar el cáncer.
Qué hacer para controlarla:
Cuando tenga diarrea:
- Beba líquidos claros (por lo menos 8 tazas de 8 onzas al día). Vea
Líquidos claros para
obtener ideas de bebidas y alimentos que sean líquidos claros.
Si bebe líquidos con mucha azúcar (como jugos de fruta, té helado endulzado
("sweetened iced tea" en inglés), o Hi-C®), pregúntele a su enfermera o dietista
(nutricionista) si debe agregar más agua que lo normal.
- Haga muchas comidas pequeñas. Por ejemplo, haga 5 ó 6 comidas pequeñas en lugar
de 3 comidas grandes.
- Coma alimentos que sean fáciles de digerir (es decir, alimentos con poca fibra, grasa
y lactosa). Vea
Alimentos y bebidas fáciles de digerir para obtener más ideas sobre alimentos que se pueden
digerir fácilmente. Si tiene diarrea intensa es posible que su doctor o enfermera le
sugiera que coma:
- Bananas (guineos)
- Arroz
- Puré de manzanas
- Pan tostado
- Cuídese el área del recto (ano). En lugar de papel higiénico, use una toallita húmeda
para bebés ("baby wipes" en inglés). O use un frasco con bomba para rociar agua
("spray bottle" en inglés) para limpiarse después de cada defecación. Además,
pregúntele a la enfermera si puede tomar un baño de asiento ("sitz bath" en inglés).
Estos son baños de agua tibia que se toman sentado en una bañera o tina, de modo que
el agua sólo le cubra las caderas y los glúteos. Dígale a su doctor o enfermera si le
empieza a doler el área del recto.
- Evite lo siguiente:
| Productos que debe evitar consumir: | Ejemplos: |
| Leche y productos lácteos | Helado, crema y queso |
| Alimentos picantes | Salsas picantes, chiles |
| Alimentos y bebidas con cafeína | Café, té negro, gaseosas (soda) y chocolate |
| Alimentos y bebidas que
produzcan gas | Frijoles (habichuelas), col, brócoli, leche de
soya y demás productos de soya |
| Alimentos que tengan
mucha fibra | Frutas y verduras crudas, frijoles (habichuelas),
pan de trigo integral y cereales integrales |
| Alimentos fritos o grasosos | Pollo frito, papas fritas, frijoles refritos
(habichuelas refritas) y chicharrones |
| Alimentos de restaurantes de
comida rápida ("fast food" en inglés) | Pizza, hamburguesas |
- Hable con su doctor o enfermera. Dígale si tiene diarrea. Le sugerirán maneras para
controlarla. Es posible que le recomiende que tome medicina, como la marca
Immodium®.
|
La fatiga es un
efecto secundario
común. Es muy
probable que la
radioterapia le
haga sentir algún
nivel de fatiga.
|
¿Qué es?
La fatiga debida a la radioterapia puede variar de una leve a una
extrema sensación de cansancio. Muchas personas describen la
fatiga como una sensación de:
- Debilidad
- Falta de energía
- Pesadez
- Lentitud
¿Por qué ocurre?
La fatiga puede suceder debido a varias razones, como:
- Anemia
- Ansiedad
- Depresión
- Estrés
- Infecciones
- Inactividad
- Medicinas
La fatiga también puede deberse al esfuerzo de ir a sesiones de radioterapia todos los días.
La mayoría del tiempo no sabrá por qué se siente fatigado.
¿Cuánto dura?
El momento en que se sienta fatigado por primera vez dependerá de algunos factores
como:
- Su edad
- Su salud
- Su nivel de actividad
- Cómo se sintió antes de comenzar la radioterapia
La fatiga puede durar de 6 semanas a 12 meses después de su última sesión de radioterapia.
El nivel de la fatiga dependerá de cada persona. Algunas personas sienten fatiga con más
frecuencia que otras. Es posible que algunas siempre se sientan fatigadas y que no tengan
tanta energía como antes, incluso después de terminar la radioterapia.
Qué hacer para controlarla:
|
"La primera vez que me aconsejaron hacer ejercicios
de yoga, me pareció raro y diferente. Pero después de hablar
con mi doctor, entendí que estos ejercicios me ayudarán
mientras reciba tratamiento."
— Angélica
|
-
Intente dormir al menos 8 horas cada noche. Esto quizá sea más de lo que necesitaba
dormir antes de la radioterapia. Una manera de dormir mejor por las noches es
mantenerse activo durante el día. Por ejemplo, puede:
- Ir a caminar
- Practicar yoga
- Andar en bicicleta
Otra manera de dormir mejor por las noches es relajarse antes de
acostarse. Puede:
- Leer un libro
- Armar un rompecabezas
- Escuchar música
- Practicar otro pasatiempo que lo calme
- Planifique tiempo para descansar. Tal vez necesite tomar una siesta durante el día.
Muchas personas dicen que les ayuda descansar de 10 a 15 minutos. Si duerme siesta,
intente dormir menos de una hora cada vez.
-
Trate de no hacer demasiado. Con la fatiga, es posible que no tenga suficiente energía
para hacer todo lo que quiere hacer. Manténgase activo, pero elija las actividades que
sean más importantes para usted. Por ejemplo, tal vez decida ir a trabajar pero no
hacer las tareas del hogar (como limpiar o cocinar). O quizás elija mirar las actividades
deportivas de sus hijos pero no salir a cenar.
-
Haga ejercicio. La mayoría de las personas se siente mejor cuando hace un poco de
ejercicio todos los días. Por ejemplo:
- Camine durante 15 a 30 minutos
- Haga ejercicios de estiramiento
- Practique yoga
Hable con su doctor o enfermera acerca de cuánto ejercicio puede hacer mientras
recibe radioterapia.
-
Planifique un horario de trabajo que sea adecuado para usted. La fatiga puede afectar
la cantidad de energía que tiene para hacer su trabajo. Es posible que tenga suficiente
energía para trabajar el horario completo. O quizás quiera o necesite:
- Trabajar menos (tal vez sólo algunas horas al día o algunos días a la semana)
- Hablar con su jefe sobre opciones para trabajar desde su hogar
- Pensar en obtener permiso para no trabajar mientras recibe radioterapia
-
Haga un plan de radioterapia que sea adecuado para usted. Quizás desee hacer la cita
para su radioterapia de acuerdo con su horario de trabajo o los horarios de su familia.
Por ejemplo, tal vez desee recibir la radioterapia en la mañana para poder trabajar por
la tarde.
-
Deje que los demás le ayuden en el hogar. Si tiene seguro médico, hable con su
compañía de seguro para saber si cubre los servicios de cuidado en el hogar. Puede
pedirles a los miembros de su familia y a sus amigos que le ayuden cuando se sienta
fatigado. El personal de cuidado en el hogar, los miembros de su familia y sus amigos
pueden ayudarle:
- Con las tareas del hogar
- A hacer mandados
- A llevarlo y traerlo de las citas de radioterapia
- A preparar comidas para servirlas recién hechas o congelarlas para comerlas después
-
Aprenda de otros que tienen cáncer. Las personas con cáncer pueden ayudarse unas a
otras compartiendo información sobre qué hacer para controlar la fatiga. Una manera
de conocer a otras personas con cáncer es unirse a un grupo de apoyo, ya sea
personalmente o por Internet. Hable con su doctor o enfermera para obtener más
información sobre estos grupos de apoyo.
-
Hable con su doctor o enfermera. Si tiene problemas para lidiar con la fatiga, es posible
que su doctor le recete medicinas psicoestimulantes. Estas medicinas pueden:
- Ayudarle a disminuir la fatiga
- Darle una sensación de bienestar
- Aumentarle el apetito
También es posible que su doctor sugiera tratamientos si usted tiene anemia, depresión
o no puede dormir por la noche.
¿Qué es?
La caída del cabello consiste en la caída de parte o todo el cabello. También se llama alopecia.
¿Por qué ocurre?
La radioterapia puede causar la caída del cabello porque daña las células que crecen
rápidamente, como las de las raíces del cabello.
La radioterapia causa la caída del cabello únicamente en la parte del cuerpo que está
recibiendo tratamiento. Esto no es lo mismo que la caída del cabello por la quimioterapia,
que sucede en todo el cuerpo. Es posible que se le caiga parte o todo el cabello de la cabeza
si recibe radiación en el cerebro. Pero si recibe radiación en la cadera es posible que
solamente se le caiga el vello púbico (entre las piernas).
¿Cuánto dura?
Es posible que el cabello en el área de tratamiento comience a caérsele de 2 a 3 semanas
después de la primera sesión de radioterapia. Todo el cabello del área de tratamiento se le
caerá en aproximadamente una semana. Es posible que el cabello le vuelva a crecer de 3 a 6
meses después de terminar el tratamiento. Sin embargo, a veces la cantidad de radiación es
tan alta que no vuelve a crecerle nunca.
Una vez que el cabello vuelva a crecer de nuevo, es posible que no tenga el mismo aspecto
y textura que tenía antes. Quizá sea más fino, o rizado en lugar de lacio. O tal vez tenga un
color más oscuro o más claro que antes.
Qué hacer para controlarla:
Antes de la caída del cabello:
- Decida si desea cortarse el cabello o afeitarse la cabeza. Si planifica por adelantado,
es posible que sienta más control sobre la caída del cabello. Por ejemplo, si sabe que se
le va a caer el cabello, quizás quiera cortarse el cabello muy corto o afeitarse la cabeza.
Si decide afeitarse la cabeza, use una afeitadora eléctrica para evitar cortarse.
-
Si piensa comprar una peluca, hágalo mientras aún
tiene cabello. El mejor momento para escoger una
peluca es antes o poco después de comenzar la
radioterapia. De este modo, la peluca se parecerá al color
y estilo de su propio cabello. Algunas personas llevan la
peluca a su peluquero. Una vez que se le haya caído el
cabello querrá pedir que le ajusten la peluca. Elija una
peluca cómoda y que no le lastime el cuero cabelludo.
- Si tiene seguro médico, pregunte a su compañía de seguro si pagará por la peluca. Si
no cubre el costo, puede deducir el costo de la peluca de sus impuestos como un gasto
médico. Algunos grupos también patrocinan bancos de pelucas gratuitas. Pregúntele a
su doctor, enfermera o trabajador social si puede darle información sobre bancos de
pelucas gratuitas en su comunidad. Un banco de pelucas ("wig bank" en inglés) es un
lugar que presta o regala pelucas.
- Tenga cuidado cuando se lave el cabello. Use champú suave, como champú para
bebés. Séquese el cabello con toques suaves usando una toalla suave. No lo frote.
- No use rizadores, secadores eléctricos, ruleros (rolos), vinchas, hebillas (ganchos de
pelo) ni aerosoles o lacas para el cabello ("hairspray" en inglés). Pueden lastimarle el
cuero cabelludo o causar que se le caiga el cabello más pronto.
- No use productos que sean muy fuertes para su cabello. Estos incluyen, por ejemplo:
- Tintes para el cabello
- Permanentes
- Geles
- Mousse
- Aceite
- Grasa
- Pomada
|
Se le caerá pelo solamente del área del
cuerpo en que recibe tratamiento.
|
Después de la caída del cabello:
-
Protéjase el cuero cabelludo. Después de la caída del cabello, es posible que el cuero
cabelludo quede sensible. Cuando esté al aire libre, cúbrase la
cabeza con un sombrero, turbante o pañuelo de cabeza. Trate de no
estar en lugares con temperaturas muy bajas o muy altas. Esto
significa evitar:
- El sol directo
- Las lámparas de rayos ultravioletas
- El aire muy frío
-
Manténgase abrigado. El cabello le ayuda a mantenerse abrigado, así que pudiera
sentir más frío cuando se le caiga. Puede permanecer más abrigado si usa:
- Sombrero
- Turbante
- Pañuelo de cabeza
- Peluca
Área de tratamiento.
Recibir radiación en el
área sombreada puede
causar cambios en
la boca.
|
¿Qué son?
La radioterapia que se recibe en la cabeza o el cuello puede causar
problemas tales como:
- Lesiones en la boca (pequeños cortes o úlceras en la boca)
- Boca seca (también llamada xerostomía) y garganta seca
- Pérdida del sentido del gusto
- Caries
- Cambios en el sentido del gusto (como sabor metálico cuando come carne)
- Infecciones en las encías, los dientes o la lengua
- Mandíbula tiesa y cambios en los huesos
- Saliva espesa
¿Por qué ocurren?
La radioterapia destruye células cancerosas. También puede dañar células sanas, como las
que se encuentran en:
- Las glándulas que producen la saliva
- Las partes húmedas dentro de la boca
¿Cuánto duran?
Algunos problemas, como las lesiones en la boca, a veces desaparecen después de terminar
el tratamiento. Otros, como los cambios en el sentido del gusto, pueden durar meses o
incluso años. Algunos problemas, como la sequedad de la boca, posiblemente no
desaparezcan nunca.
|
Visite al dentista al menos 2 semanas antes
de comenzar la radioterapia en la cabeza o
el cuello.
|
Qué hacer para controlarlos:
-
Si va a recibir radioterapia en la cabeza o el cuello, visite al dentista al menos 2
semanas antes de comenzar el tratamiento. En este momento, el dentista le examinará
los dientes y la boca. También le hará el trabajo dental necesario
para asegurar que la boca esté lo más sana posible antes de la
radioterapia. Si no puede ir al dentista antes de que comience el
tratamiento, pregúntele a su doctor si debe hacer una cita para
poco después de que comience el tratamiento.
- Revísese la boca todos los días. Así podrá ver o sentir los
problemas tan pronto como empiecen. Los problemas pueden
incluir lesiones en la boca, como manchas blancas o infecciones.
-
Mantenga la boca húmeda. Puede:
- Beber sorbos de agua a menudo durante el día
- Chupar pedacitos de hielo
- Chupar caramelos duros sin azúcar ("sugar free" en inglés)
- Mascar goma (chicle) sin azúcar ("sugar free" en inglés)
- Usar un sustituto de la saliva ("saliva substitute" en inglés) para ayudar a humedecer la boca
- Pedirle a su doctor que le recete una medicina que ayude a aumentar la producción de saliva
- Límpiese la boca, los dientes, las encías y la lengua.
-
Cepíllese los dientes, las encías y la lengua después de cada
comida y antes de acostarse.
- Use un cepillo de dientes extra suave ("extra soft" en inglés).
Puede suavizar las cerdas del cepillo poniéndolas bajo el
chorro de agua tibia antes de cepillarse.
- Use una pasta de dientes con fluoruro.
- Use un gel especial con fluoruro recetado por el dentista.
- No use enjuagues bucales que contengan alcohol.
- Pásese suavemente el hilo dental ("dental floss" en inglés)
entre los dientes todos los días. Si le sangran o le duelen las
encías, evite esas áreas, pero pásese el hilo dental en los
demás dientes.
- Enjuáguese la boca cada hora o cada 2 horas con una
solución mezclada en una taza de 8 onzas de agua tibia con:
- 1/4 de cucharadita de bicarbonato de soda ("baking
soda" en inglés)
- 1/8 de cucharadita de sal
- Si tiene dentadura postiza, asegúrese de que quede bien. También limite el tiempo
de su uso cada día. Si baja de peso, es posible que su dentista necesite ajustarla.
-
Todos los días, remoje y cepille su dentadura postiza para mantenerla limpia.
-
Tenga cuidado con lo que come si le duele la boca.
- Elija alimentos que sean fáciles de masticar y tragar.
- Tome bocados pequeños. Mastique lentamente. Beba a sorbos los líquidos con las comidas.
- Coma alimentos húmedos y suaves como cereales cocidos (como avena), puré de papa y huevos revueltos.
- Humedezca y suavice los alimentos con jugo de carne ("gravy" en inglés), salsa, caldo, yogur u otros líquidos.
- Coma alimentos que estén tibios o a temperatura ambiente.
-
Evite las cosas que puedan lastimar, raspar o quemarle la boca.
| Productos que debe evitar | Ejemplos: |
| Alimentos afilados o crujientes | Tacos hechos con tortillas fritas,
papitas y chips de maíz |
| Alimentos de temperatura caliente | Té, tortilla o sopa caliente |
| Alimentos picantes | Salsas picantes y chiles |
| Frutas y jugos que tengan mucho ácido | Tomates, naranjas, limones y pomelos
(toronjas) |
| Objetos filosos | Palillos de dientes |
| Todos los productos que contengan tabaco | Cigarrillos, pipas, cigarros y tabaco
para mascar |
| Bebidas que contengan alcohol | Cerveza, vino |
-
Evite los alimentos y bebidas con mucho azúcar. Los alimentos y bebidas que tienen
mucho azúcar pueden causar caries en los dientes. Estos pueden incluir, por ejemplo:
- Gaseosas (sodas)
- Goma de mascar (chicle)
- Dulces
- Haga ejercicio con los músculos de la mandíbula.
Abra y cierre la boca 20 veces. Abra la boca lo más
que pueda sin que le cause dolor. Haga este ejercicio
3 veces al día, aun cuando su mandíbula no se
sienta tiesa.
Haga ejercicio con los músculos de la mandíbula 3 veces al día.
|
- Medicinas. Pregúntele a su doctor o enfermera sobre medicinas que puedan proteger
las glándulas salivales y las partes húmedas dentro de la boca.
- Llame a su doctor o enfermera cuando le duela la boca. Existen medicinas y otros
productos, como geles bucales, que pueden ayudar a controlar el dolor en la boca.
- Deberá tener cuidado adicional con su boca por el resto de su vida. Pregúntele al
dentista qué tan a menudo debe hacerse un chequeo dental. También pregunte sobre la
mejor manera de cuidarse los dientes y la boca después de terminar la radioterapia.
|
No fume tabaco ni beba alcohol mientras recibe radioterapia en la
cabeza o el cuello.
|
Área de tratamiento
Recibir radiación en el área
sombreada puede causar
náuseas y vómitos.
|
¿Qué son?
La radioterapia puede causar náuseas, vómitos o ambos.
Las náuseas ocurren cuando uno se siente mal del
estómago y le parece que va a vomitar. Usted vomita
cuando devuelve alimentos y líquidos. Es posible que
también tenga arcadas (vómitos secos). Éstas ocurren
cuando su cuerpo intenta vomitar incluso si no tiene nada
en el estómago.
¿Por qué ocurren?
Las náuseas y los vómitos pueden suceder después de la
radioterapia de:
- El estómago
- El intestino delgado
- El colon
- Algunas partes del cerebro
El riesgo de presentar náuseas o vómitos depende de:
- Cuánta radiación esté recibiendo
- El tamaño del área de tratamiento
- Si también está recibiendo quimioterapia
|
